海外や国内のお友だちとの交流学習を続けている、長崎県諫早市の英語教室narynglish。
最近、子どもたちの英語に向かう姿勢が少しずつ変わってきたと感じています。
以前は、届いたお手紙を嬉しそうに「眺める」ことが多かった子どもたち。
ところが、交流を重ねてきた今では、辞書を使って単語を調べながら、自分の力で英文を読もうとする姿が見られるようになりました。
それだけではありません。
「もっと文法を勉強したい」
「もっと英語を話せるようになりたい」
そんな言葉も、子どもたち自身から聞こえてくるようになったのです。
実は、ここまでの変化は私自身も予想していませんでした。
今年の交流学習が始まったときの様子は、以前の記事「英語の向こうに、お友だち」でご紹介しています。
初めてのお手紙と、交流を重ねて届いたお手紙
初めて海外からお手紙が届いたとき。
自分たちの名前が書かれていたり、見たことのない国の切手が貼られていたり。それだけでも、子どもたちはとても嬉しそうです。
でも、Padletでメッセージをやり取りしたり、オンラインで実際に顔を合わせて話したりしたお友だちから届くお手紙は、少し違うようです。
相手の名前を知っている。
どんなことが好きなのかも知っている。
実際に声を聞いたこともある。
そんなお友だちから、もう一度メッセージが届く。
すると、そこに書かれた英語は、ただの英文ではなくなります。
「あのお友だちは、私に何を伝えてくれているんだろう？」
そんな思いが、子どもたちの「自分で読みたい」という気持ちにつながっているように感じます。
教科書の英文を理解することも、もちろん大切。
でも、誰が、誰に、何のために書いたのかがわかる英文には、また違った魅力があるのだと思います。
「もっとできるようになりたい」が、日々の学習にも
驚いたのは、こうした変化がお手紙のやり取りだけにとどまらないことです。
愛媛県内子町のお友だちとのオンライン交流を経験した中学生からは、「もっとしっかりした英語を使いたいから、文法をもっと勉強したい」という声も聞かれるようになりました。
実際に英語を使ってみたからこそ、自分に足りないものに気づき、次の学びへとつながっているようです。
これまでは、こちらが文法の必要性を説明する場面もありました。
でも今は、実際に英語を使ってみたこと で、子どもたち自身が「もっと正確に伝えるためには、文法が必要なんだ」と感じ始めているようです。
その交流の様子は、以前の記事「話してみたら、次の宿題が見つかった」でもご紹介しています。
小学校高学年の子どもたちも同じです。
もっと話せるようになりたい。
もっと書けるようになりたい。
もっと読めるようになりたい。
そんな思いが、以前よりも強くなっていると感じます。
そして先日、あるクラスでは、こんな言葉が飛び出しました。
「書くだけなら家でやれるから、他のことやる！」
以前は、テキストの見開き1ページを進めることにも精一杯だった子どもたち。それが今では、教室で何をしたいのか、自分たちで考えるようになってきています。
もちろん、書く練習や基礎学習が必要なくなったわけではありません。
でも、自分でできることと、教室でお友だちと一緒に取り組みたいことを考え始めた。
私にとって、とても嬉しい変化でした。
「まだ習っていないから」と、可能性を狭めない
こうした子どもたちの姿を見ながら、私自身も改めて考えさせられています。
英語を教えていると、つい、
「この文法は、まだ習っていないから」
「この表現は、今のレベルでは難しいから」
と、教える側で活動の範囲を決めてしまうことがあります。
もちろん、学習段階に応じた指導や、基礎を積み重ねることは大切です。
でも、まだ習っていないことと、挑戦できないことは、必ずしも同じではない。
今回、子どもたちの姿から改めて感じたことです。
誰かに伝えたいことがある。
もっと相手のことを知りたい。
そう思ったとき、子どもたちは、まだ知らない単語を調べたり、難しい英文を読もうとしたりします。
そして、必要だと感じた文法を、自分から学びたいと言い始める。
教える側が先回りして「まだ早い」と決めるのではなく、その子の「やってみたい」に寄り添い、必要なところを支えていく。
そんな関わり方を、これからも大切にしたいと思っています。
こうした考え方は、Cambridge Englishの保護者向け記事「How to increase motivation to learn English」でも紹介されています。
子どもたちの学習意欲を支える要素として、学ぶことに意味や興味を感じられること、そして自分で選択できる機会があることなどが挙げられています。
今回の交流学習で見えてきた子どもたちの変化も、こうした視点と重なるように感じています。
人とのつながりが、英語を学ぶ理由になる
今回、保護者の方からも、英語が単なる勉強ではなく、人とのつながりや日常の中で使われるものになっていることを喜んでくださるメッセージをいただきました。
子どもたちの様子を、ご家庭でも同じように感じていただけていることが、私自身とても嬉しかったです。
英語の学習意欲を高めるには、どうしたらいいでしょうか。
もちろん、わかるようになること、できることが増えること、小さな成功体験を積み重ねることも大切です。
でも、今回の子どもたちを見ていると、それだけではないのだと思います。
知りたい相手がいる。伝えたい相手がいる。
その存在が、英語を学ぶ大きな原動力になることがある。
交流学習は、これまで学んだ英語を使うための機会だと考えていました。
けれど、交流を重ねるうちに、子どもたちの中から新たな学習意欲が生まれ、日々の学習にも変化が表れ始めています。
英語が上達したから誰かとつながる。
それだけではなく、
誰かとつながるから、もっと英語が上達したくなる。
そんな学びの循環が生まれていることに、今、交流学習の大きな価値を感じています。
これからも、子どもたちが出会う人や経験を大切にしながら、一人ひとりの「もっと知りたい」「もっと伝えたい」を応援していきたいと思います。
投稿者プロフィール
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英語指導歴20年以上／英検1級／元高校英語教員
長崎県諫早市の英語教室「narynglish」主宰 吉田恵子（Nary／ナリ）
【学歴・職歴】
• 大学在学中 カリフォルニア州立大学フレズノ校へ1年間交換留学
• 2000年 長崎県公立高校教諭として採用
• 2008年 早稲田大学大学院教育学研究科 修士課程修了
• 2023年 公立高校教諭を退職後、narynglishを起業
一人ひとりの「わからない」を大切に、「つまづき」を飛躍のチャンスに変える英語レッスン。
実践的な英語力に加え、自分で考える力・継続力・非認知能力を英語を通して育みます。
中学生、高校生が将来にわたって英語を使いこなせるよう、英検対策・定期テスト・留学準備を土台から支援。
「安心して取り組める」「前向きになれる」と評判で、naryとまた学びたい！と言ってもらえる英語教室です。レッスン方法は、対面・オンライン・ハイブリッドの形式から選べます。
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